Câinii ajută în educaţia copiilor
Câinii pot fi un companion bun pentru copii, pentru că dragostea lor necondiţionată le înfrumuseţează copilăria. Micuţii care cresc împreună cu un patruped devin adulţi mai responsabili, mai sociabili şi relaxaţi.
Compania unui câine are efecte benefice asupra sănătăţii copiilor, astfel că prezenţa animalului de companie reduce riscul de anxietate, calmează şi relaxează, au concluzionat cercetătorii americani. Principala agenţie guvernamentală americană de sănătate (Centres for Disease Control and Prevention) a realizat un studiu pe circa 700 de copii cu vârsta medie de şase ani, jumătate dintre ei având câini (de mai mult sau mai puţin timp).
Părinţii au completat un chestionar, evaluând o serie de parametri ai copiilor: înălţimea şi greutatea, activitatea fizică (sau sedentarismul datorat şi timpului petrecut în faţa ecranului calculatorului sau televizorului), tulburări de comportament etc. S-a constatat că, global, compania unui câine nu influenţează indicele de masă corporală sau gradul de activitate fizică. Cercetătorii arată că acest efect al prezenţei unui câine se manifestă mai degrabă la adulţi, cum au demonstrat de altfel alte studii (plimbarea zilnică constituie în sine o formă de activitate fizică, moderată, dar reală). Câinele joacă însă un rol evident în prevenirea anxietăţii la copii: la profiluri echivalente, copiii care petrec un timp cu tovarăşul lor necuvântător prezintă un risc de două ori mai mic să sufere de anxietate. În grupul studiat (proporţia poate diferi în rândul populaţiei generale), 10% din copiii care aveau câine prezentau semne de anxietate, faţă de 20% din cei care nu se bucurau de compania patrupedelor.
