Trofee pentru Liverpool și Leeds, fanii au sărbătorit în stradă
Ziua de miercuri, 22 iulie 2020, va rămâne una specială pentru fanii a două formații de fotbal din Anglia. La Liverpool, după victoria (5-3) din meciul cu Chlesea Londra, „cormoranii” au sărbătorit primul titlul de campioni din ultimii 30 de ani. În aceeași seară, la 117 km distanță, la finalul partidei cu Charlton (4-0), Leeds United a celebrat revenirea în Premier League după o așteptare de 16 ani. În ambele orașe din Regatul Unit fanii au sărbătorit în stradă, fără măști și distanțare fizică.
Trei decenii au așteptat cei de la Liverpool FC câștigarea unui nou titlu de campioni ai Angliei la fotbal. Și miercuri în miez de noapte, după victoria (5-3) din partida cu Chelsea Londra, oamenii lui Jurgen Klopp au primit medaliile și trofeul care recompensează cea mai valoroasă formație din Premier League.Căpitanul Jordan Henderson, ceilalți jucători au urcat pe un podium construit în zona tribunei Kop, care a fost ridicată după ce Liverpool a câștigat al doilea campionat în 1906, de-a lungul Walton Breck Road. Jurnalistul local, Ernest Edwards, care era redactor de sport al ziarelor „Liverpool Daily Post” și „Echo”, a botezat tribuna Spion Kop după un deal din Africa de Sud, unde un regiment local a suferit pierderi grele în timpul Războiului Burilor din 1900. Mai mult de 300 de oameni au murit, mulți dintre ei fiind din Liverpool, atunci când armata britanică a încercat să cucerească acel deal strategic. De asemenea, trebuie spus că structura metalică a acelei tribune de pe „Anfield” a fost luată din transatlanticul „Great Eastern”, care a fost dezasamblat în portul Liverpool, în 1889. Suporterii lui Liverpool FC nu au avut acces nici la meciul cu Chelsea, nici la ceremonie. Cu toate acestea, deși clubul le-a cerut să urmărească festivitatea de premiere acasă, la televizor, fanii s-au strâns în jurul stadionului și în oraș. Toți au venit purtând tricourile echipe, cu fulare, eșarfe și steaguri cu însemnele „cormoranilor”. N-au lipsit artificiile, fumigenele și petardele. N-a avut loc, însă, și obișnuita paradă, aceea în care campionii străbat orașul într-un autobuz descoperit și cu etaj. FC Liverpool are în palmares 19 titluri de campioană a Angliei (1901, 1906, 1922, 1923, 1947, 1964, 1966, 1973, 1976, 1977, 1979, 1980, 1982, 1983, 1984, 1986, 1988, 1990 și 2020), cu unul mai puțin decât rivala Manchester United, care deține recordul. Formația a mai ocupat locul 2 de 14 ori (1899, 1910, 1969, 1974, 1975, 1978, 1985, 1987, 1989, 1991, 2002, 2009, 2014 și 2019) și locul 3 în 7 rânduri (1968, 1972, 1996, 1998, 2001, 2006 și 2007).Gruparea din Liverpool a stabilit anul acesta un nou record, asigurându-și titlul de campioană cu șapte etape înainte de finalul ediției în curs a Premier League. N-a izbutit, însă, să doboare și recordul de puncte obținute într-un singur campionat, care e deținut de Manchester City (100) din 2007/2008.
Fotbaliștii lui Leeds United au defilat în autobuzul deschis
Încă de sâmbătă, 18 iulie, când formația antrenată de Marcelo Bielsa și-a asigurat matematic promovarea, suporterii au ieșit cu miile pentru a-și exprima bucuria. Iar această reușită se produce după o perioadă nefastă, ultimele luni fiind îndoliate de dispariția a trei jucători emblematici ai acestei formații: Jacky Charlton (773 meciuri pentru Leeds în perioada 1952-1973), Norman Hunter (726 meciuri / 1962-1976) și Trevor Cherry (486 meciuri / 1972-1982). Fondată în 4 otombrie 1919, Leeds United a disputat finala Cupei Campionilor Europeni în 1975 și pe aceea a Cupei Cupelor în 1973. Formația are în palmares trei titluri de campioană a Angliei (1969, 1974, 1992), Cupa Angliei (1972), Cupa Ligii (1968), Cupa Orașelor Târguri, actuala Liga Europa (1968, 1971) și Comunnity Shield (1969, 1992).
